Eine neue Analyse der COVID-19-Ausbrüche in 58 Städten hat ergeben, dass Orte, die länger brauchten, um mit der Umsetzung von Maßnahmen zur sozialen Distanzierung zu beginnen, dem Virus und seiner Verbreitung damit Zeit schenkten und Leben einem höheren Risiko ausgesetzt ist. Schnelligkeit zählt!
In einem neuen Artikel in der Zeitschrift Emerging Infectious Diseases legen epidemiologischen Forschern der University of Texas at Austin dar, dass jeder Tag, an dem eine Stadt nach dem Auftreten eines ersten Falls mit der Umsetzung sozialer Distanzierungsmaßnahmen in Verzug geriet, die Dauer des Ausbruchs um 2,4 Tage verlängert wurde.
“Jeder Tag spart Zeit, erspart Mühe, rettet Menschen, die sich infizieren, und rettet wahrscheinlich Leben”, sagte Lauren Ancel Meyers, Professorin für integrative Biologie, die das UT Austin COVID-19 Modeling Consortium leitet. “Dies ist besonders wichtig, da wir über die kommenden Wochen und Monate nachdenken”.
Die Ergebnisse sind sowohl auf Gemeinschaften anwendbar, die ihre ersten Ausbrüche erleben, als auch auf solche, die in den kommenden Monaten den Wiederaufbau starten wollen, sagte Meyers.
Das Warten auf eine Woche nach den ersten Anzeichen eines Wiederauflebens könnte den Daten zufolge etwa 17 weitere Tage sozialer Distanzierung erfordern, um die Ausbreitung der Pandemie zu verlangsamen.
“Es wird schwierig sein, wieder strikte Interventionen in Betracht zu ziehen, aber ein frühzeitiges Handeln bei Anzeichen eines Wiederauflebens wird weniger Tage an sozialen Distanzierungsverfügungen bedeuten”, sagte Spencer Fox, stellvertretender Direktor des COVID-19-Modellierungskonsortiums von UT Austin und Mitautor des Papiers.
“Unsere Ergebnisse haben Auswirkungen auf die zeitliche Planung von Interventionen in US-Städten”, sagte Meyers. “Die Auswirkungen von Verzögerungen können besonders wichtig für Gemeinden sein, die für eine schnelle Übertragung anfällig sind, wie z.B. Pflegeheime, Hochschulen, Schulen und Gefängnisse. Wir brauchen konkrete Pläne, wann und wie auf steigende Fälle reagiert werden soll, um unnötig lange und kostspielige Einschränkungen zu vermeiden”.
Um festzustellen, wann ein Ausbruch eingedämmt werden konnte, betrachten die Wissenschaftler die Fallzahlen und bestimmen die Reproduktionszahl, ein Maß, das angibt, wie viele Menschen durch eine infizierte Person infiziert werden. Fällt die Reproduktionszahl unter 1, betrachten die Wissenschaftler den Ausbruch als eingedämmt.
In anderen Studien über die Auswirkungen einer Verzögerung von Maßnahmen zur sozialen Distanzierung wurde anhand von Modellen ein Zusammenhang zwischen dem Zeitpunkt der Maßnahmen und der Wirkung auf Ausbrüche geschätzt. Im Gegensatz dazu verwendete diese Studie Daten vor Ort, um den Zusammenhang zwischen den Städten, die Maßnahmen zur Eindämmung des Virus ergreifen, und den Verbreitungsraten des Virus zu bestimmen.
Die Studie war nicht in der Lage zu bestimmen, welche Maßnahmen zur sozialen Distanzierung am wirksamsten waren, aber sie zeigte, dass der Zeitpunkt der ersten Maßnahme, unabhängig vom Typ, eine große Wirkung hatte.
“Wir liefern direkte, datengestützte Belege dafür, dass der Zeitpunkt der Interventionen einen wesentlichen Einfluss darauf hat, wie lange ein Ausbruch dauert, wie wirksam unsere Interventionen sind und letztendlich, wie viele Menschen infiziert werden und an dem Virus sterben könnten”, sagte Meyers.
Obwohl sich die Studie auf Städte mit den frühesten Tagen eines Ausbruchs bezog, seien die Ergebnisse auch für Städte in der Mitte eines Ausbruchs relevant, sagte Meyers.
Quelle/Sender: University of Austin