Die Bibliotheken der University of Pennsylvania haben eine Reihe von Spenden von Arnold und Deanne Kaplan erhalten, darunter den weltweit erste Stiftungslehrstuhl für jüdische digitale Studien mit einem Gesamtwert von 12 Millionen Dollar.
Die Beiträge der Kaplans umfassen auch eine Sachspende von Sammlungen von Americana und Early American Judaica, Forschungsstipendien und eine Stiftung für weitere Akquisitionen.
Die aktuellen Spenden fallen mit der Veröffentlichung einer neuen Website zusammen, der The Arnold and Deanne Kaplan Collection of Early American Judaica, die freien Zugang zu fast 7.000 digitalen Kopien von Gegenständen aus der Sammlung bietet.
“Die zukunftsweisenden Spenden der Kaplans setzen eine außergewöhnliche Tradition der Philanthropie fort. Ihre Großzügigkeit wird einen dauerhaften Zugang zu einer hochwertigen Sammlung gewährleisten”, sagt Constantia Constantinou, H. Carton Rogers III Vice Provost und Direktor der Penn Libraries.
Die Grundlage für eine Partnerschaft zwischen den Kaplans und den Penn Libraries wurde vor mehr als zehn Jahren zwischen Arnold Kaplan und Arthur Kiron, Schottenstein-Jesselson Kurator der Judaica-Sammlungen der Penn Libraries, geschaffen.
Ihre erste Zusammenarbeit, das Jesselson-Kaplan American Genizah Project, konzentrierte sich auf die Briefe des Rabbiners Isaac Leeser aus der Mitte des 19. Jahrhunderts.
Die resultierende Website diente als frühes Modell für die Nutzung digitaler Technologien, um verteilte, aber verwandte Dokumente zu integrieren und sie Wissenschaftlern auf der ganzen Welt zugänglich zu machen.
Als die Arnold und Deanne Kaplan Collection of Early American Judaica im November 2012 den Penn Libraries geschenkt wurde, galt sie als die wichtigste private Sammlung ihrer Art. Seitdem haben die Kaplans zahlreiche wichtige Ergänzungen vorgenommen.
“Dank der Kaplan Collection haben wir nun die Möglichkeit, ein breites Spektrum jüdischer Geschäftserfahrungen genau zu studieren und zu analysieren und dabei auch die Struktur ihres täglichen Lebens zu berücksichtigen”, sagt Arthur Kiron. “Die Kaplan Collection eröffnet neue Perspektiven, die zeigen, wie Juden, Männer und Frauen, einzeln und gemeinsam, ihre Städte, Städte und Grenzgemeinden geprägt haben.”
Die Kaplan-Sammlung spiegelt auch die Schlüsselrolle Philadelphias als Stadt der jüdischen “Firsts” wider. Zu seinen Inhalten gehört die größte private Sammlung von Materialien über Isaac Leeser, der den größten Teil seines Lebens in Philadelphia lebte.
Diese Sammlung repräsentiert vier Jahrzehnte der Forschung. Als die Kaplans Anfang der 1970er Jahre mit dem Sammeln begannen, war es eine einsame und anspruchsvolle Reise.
Bücher zu diesem Thema gab es nur wenige, und das Leben außerhalb einer großen Metropolregion stellte eine Barriere für den Zugang zu Forschungsmaterial dar.
Letztendlich gingen ihre Sammeltätigkeiten neue Wege zur Dokumentation der frühen amerikanisch-jüdischen Geschichte.
Das Aufkommen des Internets veränderte die Sammeltätigkeit der Kaplans – Arnold bezeichnet das Web als “einen Wendepunkt für den Hobbyforscher” -, da Zeitschriften und andere Materialien nun online verfügbar wurden und Sammler sich leichter mit Händlern verbinden konnten.
Im Hinblick auf die Herausforderungen der Vorinternetforschung und inspiriert von den Versprechungen des Open Access in einer vernetzten Ära sahen die Kaplans die entscheidende Bedeutung der Finanzierung von Personal für die Verarbeitung und Digitalisierung der Sammlung auf granularer Ebene:
“Diese unvergleichliche Vielfalt an Primärquellen über die frühe amerikanisch-jüdische Erfahrung ist ein Schatz für Penn und wird für die kommenden Jahre ein Ziel für Forscher sein”, sagt Beth S. Wenger, Moritz und Josephine Berg Professor für Geschichte und Associate Dean of Graduate Studies, School of Arts and Sciences, University of Pennsylvania.
Die Kaplans
Arnold H. Kaplan zieht sich aus der UnitedHealth Group zurück, wo er als Chief Financial Officer tätig war. Bevor er zur UnitedHealth Group kam, war Herr Kaplan Senior Vice President und Chief Financial Officer für Air Products and Chemicals, Inc.
Er und seine Frau Deanne, die zwei Kinder und sechs Enkelkinder haben, stammen aus Pittsburgh, Pennsylvania. Sie lebten viele Jahre in Allentown, Pennsylvania, und leben derzeit im Raum Sarasota in Florida. Die Kaplans waren in jüdischen und bürgerlichen Angelegenheiten aktiv.
Quelle/Release: Penn Librariers