Whisky from Israel (D/E)

Denkt man an Whisky, dann fallen einem eher Staaten und Länder ein wie USA oder Schottland. Mit Milk&Honey eröffnete 2012 die erste Whisky-Destillerie Israels in Jaffa. Eine junge Geschichte also.

Heute ist Whisky made in Israel eine kleine Erfolgsgeschichte geworden. Der Markt und die Nachfrage boomt. 2018 konnte der Markt ein Wachstum von 25% verzeichnen. In Israel werden eher Single Malt Whisky denn Scotch Whisky bevorzugt.

In Israel existieren aktuell keine strenge Bestimmungen wie in den USA oder Schottland, was als Whisky bezeichnet werden darf und was nicht. Daher ist der Spielraum für Experimente und neues offen.

So gibt es Whisky mit Dattelaroma aus der Majoul-Dattel bis hin zur Reifungslagerung am tiefsten terresitischen Punkt der Welt, dem Toten Meer. Das grundsätzlich trockenere und heißere Klima erlaubt eine kürzere Reifungszeit.

Aktuell gelten folgende fünf Destillerien als tonangebend

Milk&Honey – Sie gelten als die Pioniere mit der ersten Destillerie in Israel, die 2012 in Jaffa eröffnet worden ist. Milk & Honey lobt Whisky aus Israel und sein Produkt mit folgenden Worten aus: “Die 300 Sonnentage Israels in einem durchschnittlichen Jahr und das Mittelmeerklima sind unser größter Vorteil. Die Reifung im heißen Klima bedeutet, dass unser Whisky schnell, aber dennoch bedeutend anmutig altert. Whisky, der bei wärmerem Wetter hergestellt wird, nimmt ein spezifisches Terroir an, das einzigartige Aromen hervorbringt, die sich etwas von denen der alten Welt unterscheiden. Unsere Methoden, Techniken und Ausrüstungen beruhen auf jahrhundertealtem Wissen, und wir halten die Tradition einer mindestens dreijährigen Reifung aufrecht.”

Das Flagschiffprodukt ist der “Classic Single Malt Whiseky” von Milk & Honey. Er wird aus den feinsten Ex-Borbon-Fässern und unseren speziellen Rotwein-STR-Fässern hergestellt, was ihm einen leichten und ausgewogenen Charakter verleiht und unter der Sonne von Tel Avivi’n gereift.

Ein Jahr später nahm das Weingut Pelter auf den Golanhöhen die Produktion von Whisky auf und hat ebenfalls einen Single Malt Whisky platziert und lobt sein Produkt beschreibend folgend aus: “Der Whisky reifte in einem antiken Keller in 1000 Metern Höhe über dem Meeresspiegel. Der Whisky reifte in Fässern der ersten Füllung ex Bourbon und ex Wein. Single Malt Pelter im Alter von 3 Jahren.”

Dannach ging es Schlag auf Schlag und weitere Produzenten zogen nach bzw. gründeten sich: Golan Heights Distillery, die 2014 gegründet worden ist. Golan Heights Distillery schreibt über sich und seine Produkte: “Wir stellen unsere Whiskies vom Korn bis zur Flasche her, indem wir eine Mischung aus einheimischen und importierten Getreidesorten, einheimischem Quell- und Brunnenwasser und den besten einheimischen Fässern, die wir in die Hände bekommen können, verwenden. Jedes einzelne wird von unserem Brennmeister ausgewählt, unser Arak, Gin und Absinth werden mit unserem eigenen Rüben-/Rohrzuckeralkohol und nur mit den besten einheimischen und importierten Pflanzen hergestellt.”

Nenneswert ist unter den Top 5 Playern ist die Legends Distillery, die, 2016 gegründet, ihren Fokus auf American-Style Whisky legt und ihren Anspruch folgend beschreibt: “Unser Whisky nach amerikanischer Art wird in kleinen Chargen hergestellt, wobei nur die besten Zutaten verwendet werden, darunter natürliches Quellwasser aus der Region Ella Valley in Israel.Das vor Ort gewonnene Wasser wird zu qualitativ hochwertigem, lokal produziertem Whisky führen. Mais ist zwar traditionell kein israelisches Getreide, aber wir haben Ackerland in einem Gebiet, wo wir unser eigenes anbauen werden; das Land in diesem Gebiet eignet sich sehr gut für Mais. Wir haben uns mit einem preisgekrönten Destillateur aus den USA zusammengetan, dessen firmeneigenes Alterungsverfahren die Herstellung einer feinen, hochwertigen Spirituose in einem Bruchteil der normalerweise benötigten Zeit ermöglicht.”

Und schließlich die 2018 von David Zibell gegründet Yerushalmi Distillery, die nach Eigenangaben: “…zwei Arten von getorften Single Malt Whiskys in verschiedenen Rauchgraden, drei Arten von Rum, Yerushalmi Gin und Botscha. Die Destillerie befindet sich in moshav Zano’ah zwischen Beit Shemesh und Jerusalem.”

ENGLISH

When you think of whisky, states and countries like the USA or Scotland tend to come to mind. Milk&Honey, Israel’s first whisky distillery, opened in Jaffa in 2012. A young story, then.

Today, whisky made in Israel has become a small success story. The market and demand is booming, with 25% growth in 2018. In Israel, single malt whisky is preferred over Scotch whisky.

In Israel, there are currently no strict regulations like in the USA or Scotland as to what can and cannot be called whisky. Therefore, there is room for experimentation and innovation.

For example, there is whisky with date aroma from the Majoul date to maturation at the deepest terresitic point in the world, the Dead Sea. The basically drier and hotter climate allows for a shorter maturation period.

Currently, the following five distilleries set the tone

Milk&Honey – They are considered the pioneers with the first distillery in Israel, which opened in Jaffa in 2012. Milk & Honey praises whisky from Israel and its product by saying, “Israel’s 300 days of sunshine in an average year and the Mediterranean climate are our greatest advantage. Maturing in the hot climate means that our whisky ages quickly, yet significantly gracefully. Whisky made in warmer weather takes on a specific terroir that produces unique flavours that are somewhat different from those of the Old World. Our methods, techniques and equipment are based on centuries of knowledge, and we uphold the tradition of at least three years of maturation.”

The flagship product is Milk & Honey’s “Classic Single Malt Whiseky”. It is made from the finest ex-bourbon casks and our special red wine STR casks, giving it a light and balanced character, and matured under the Tel Avivi’n sun.

A year later, the Pelter Winery in the Golan Heights started producing whisky and has also placed a single malt whisky and praises its product descriptively as follows: “The whisky matured in an ancient cellar at 1000 metres above sea level. The whisky matured in first fill ex bourbon and ex wine casks. Single Malt Pelter aged for 3 years.”

After that, things went from strength to strength and other producers followed suit or formed: Golan Heights Distillery, which was founded in 2014. Golan Heights Distillery writes about itself and its products, “We make our whiskies from grain to bottle using a blend of local and imported grains, local spring and well water and the best local barrels we can get our hands on. Each one is selected by our master distiller, our arak, gin and absinthe are made with our own beet/cane sugar alcohol and only the best local and imported botanicals.”

Notable among the top 5 players is Legends Distillery, which, founded in 2016, focuses on American-style whisky and describes its claim as follows, “Our American-style whisky is made in small batches using only the finest ingredients, including natural spring water from the Ella Valley region of Israel.The locally sourced water will result in high quality, locally produced whisky. Corn is not traditionally an Israeli grain, but we have farmland in an area where we will grow our own; the land in this area is very suitable for corn. We have partnered with an award-winning distiller from the US whose proprietary ageing process allows for the production of a fine, high-quality spirit in a fraction of the time normally required.”

And finally, Yerushalmi Distillery, founded in 2018 by David Zibell, which claims to produce: “…two types of peated single malt whiskies in various degrees of smoke, three types of rum, Yerushalmi Gin and Botscha. The distillery is located in moshav Zano’ah between Beit Shemesh and Jerusalem.”